|
A mintegy három kilométer hosszú barlang pompásan megvilágított, kétszáz méteres szakasza egy vízi körútvonalon járható be. Igaz, ez nem magától értetődő, a csónakázható szintet a Tapolca-patak visszaduzzasztásával érik el.
A víz az átlagosnál melegebb, 18-20 fokos, mélysége csupán egy méteres, s a barlang klímája kellemesen hűvös, egész éven át 20 fok körüli. A víz alatti reflektorok segítségével megfigyelhető a barlang egyetlen halfaja, a csetri vagy más néven a fürge cselle.
A barlang föld alatti termeire 1902-ben találtak kútásás közben. Tóth Pál pékmester telkén ástak, amikor a 14 méteres mély gödörben hirtelen nyílás keletkezett. A kútásók átbújtak rajta, s így fedezték fel a három-öt méter magasságú, folyosókkal szabdalt barlangrendszert. 1937-ben már csónakkal is bejárhatóvá tették az egyik ágát.
A négy kilométerre tehető járatrendszerből ma két és fél kilométernyi ismert. Az utca szintjéről 75 lépcsőfokon jutni le a barlangba, melynek legnagyobb terme, a Lóczy-terem csaknem 20 méter hosszú, 3-5 méter széles és 8 méter magas. Itt, valamint a Batsányi-teremben eredeti szépségükben csodálhatók a vízoldotta üregek.
Felszíni vizek és a mélyből feltörő meleg források találkoznak a mészköves barlangokban, szökésüket egy agyagos vízzáró réteg akadályozza meg. Emiatt nincs valódi cseppkő sem a barlangban, zártsága miatt a denevérek se juthatnak be ide, az egyetlen élőlény, a cselle is a Malom tó felőli járatokon át érkezik.
Az egyenletesen 20°C hőmérsékletű, közel 100%-os páratartalmú, Ca-ionokban gazdag barlangi levegőt légúti betegségek gyógyítására használják.
A barlangból tizenöt évre eltűnt a víz, még lábfürdőre való sem maradt. A Bakony karsztvízrendszerét kegyetlenül tönkretevő bauxitbányászat miatt. Az alumíniumipar haldoklása azonban végül is megmentette mocsarait, lápjait és karsztforrásait, így ismét kristálytiszta vízzel telt a tavasbarlang is.
A Tapolcai-tavasbarlang mikroklímája, levegőjének összetétele rendkívül jó hatással van a légúti betegségek gyógyítására. A Tapolcai Kórház alatt húzódó lezárt járatát ezért a Kórházbarlang betegei számára tarják fenn.
2010-ben két újabb barlangi tavat fedeztek fel Tapolcán, melyek átmérője 23 illetve 30 méter, így jelenleg ezek Magyarország legnagyobb vízfelülettel rendelkező barlangi tavai. E barlangok a látogatók számára még nem megközelíthetők.
Tapolca nevezetessége a Malom-tó, amelynek épített környezete – régi házai, vízimalma – igen érdekes látvány, igazi különlegessége, hogy a tó vize közvetlen összeköttetésben áll a barlanggal. Így vált lehetségessé, hogy a tóban élő fürge csele bejutott a barlang vizeibe, ahol egy egyedi barlangi változata fejlődött ki, amely formájában is eltér felszíni ősétől. |
